Fremtoningene av Vår Frue i Castelpetroso
1888, Castelpetroso, Isernia, Molise, Italia
Den første opptredenen
Også her, som i Lourdes og Fatima, valgte Hun de ydmyke: Bibiana Cicchino, femogtredve år gammel, enkel og ærlig bonde, født og bosatt i Castelpetroso, og Serafina Valentino, fireogtredve år gammel, også født og bosatt i Castelpetroso.
Den 22. mars 1888, mens hun leter etter et tapt lam, blir Bibiana tiltrukket av lysglansen som stråler fra en hule, nærmer seg og umiddelbart er hun innsatt i en himmelsk visjon: Den salige jomfru halv knelende, med utstrakte hender og øyne vendt mot himmelen står der, i et akt av bønn og tilbud; ved hennes fødder ligger den døde Jesus dekket av blod og sår.
Nyheten om opptredener spredde seg med lynets hastighet gjennom Castelpetroso og spredte seg i påfølgende bølger til alle nærliggende byer og regioner. Skarer av troende, som om de var rammet av en skjelvning, følte seg dratt til pilegrimsreise til Cesa tra Santi-hulen, og deres antall økte dag for dag: fjellet fikk snart inntrykk av et menneskehaugen. Bare noen dager etter opptredener kom om lag 4000 pilegrimer til Cesa tra Santi på en enkelt dag.
Biskop Francesco Palmieri
Biskop Francesco Palmieri, biskop av Bojano, ved den første manifestasjonen av disse ekstraordinære hendelsene, satte umiddelbart Cesa tra Santi under kontroll og beordret en først forhåndsprosess for å undersøke de påståtte opptredener. Senere utnevnte selv Den hellige far Leo XIII, selv om muntlig, ham som apostolisk delegat, gir han oppgaven med å gjennomføre en inspeksjon av hulen til Opptredenene for Det hellige setet.
Om morgenen den 26. september 1888 gikk biskopen til Cesa blant de helgene-hulen, og han fikk også nåden å se Smertefulle Mor, i samme holdning beskrevet av de to første synskere. Disse er hans egentlige ord: "Med en glad ånd kan jeg påstå at underene i Castelpetroso er de siste sporene av den guddommelige nåde, for å kalle de villedede tilbake til rett vei. Jeg kan også vitne om at når jeg gikk til det hellige stedet, konsentrert om bønn, hadde jeg opptreden av jungfruen".
Biskop Palmieri snakker i full akseptanse av fenomenene i Castelpetroso som konfigureres i et guddommelig design og ikke i rammen for hysteri og illusjon.
Trykket speilet umiddelbart faktaene om Castelpetroso: "Il Servo di Maria", et to måneders Marianemagasin utgitt i Bologna av Marias tjenerne og noen leiemenn, var blant de første til å publisere og spre nyhetene om Opptredenene. Magasinet fortsatte deretter med punktlig troskap til å holde leserne oppdatert på nyheter som ble registrert her fra tid til annen. Redaktøren av magasinet, Carlo Acquaderni, reiste i november 1888 sammen med sin sønn Augusto til den salige klippen: I farens hjerte er det store håp om å få helbredelsen for sin sønn, dømt til å dø av de tragiske konsekvensene av en uhelbarel sykdom, benetuberkulose. Troen, når den er fast, sann og ærlig, kan bare oppnå under. Augustus blir mirakuløst helbredt!
Den første steinen
I utbruddet av sin entusiastiske glede over sønnens gjenfunne helse, lanserer Carlo Acquaderni gjennom det marianske magasinet han leder et opprop til alle tilhengere av Vår Frue av Smerter om å samle inn gaver som skal brukes til byggingen av "et oratorium, en kapell" - sier han - på den stedet velsignet av Marias spesielle nærvær.
Hans ønske stemmer overens med det til biskop Palmieri: Bygging av et hellig bygning til ære for Vår Frue er ett av de sentrale punktene i utviklingsprogrammet som biskop Palmieri tegner opp for Cesa tra Santi. Den Hellige Fader, informert om initiativet av biskopen, godkjenner og velsigner. Acquaderni begynner etter å ha gjort avtaler med biskopen sitt arbeid med inntrengning og bevisstgjøring for byggingen av helligdommen. Bevegelsen spredte seg som en ildsjæl. I begynnelsen av februar 1890 leverte ingeniør Francesco Gualandi fra Bologna, ansvarlig for planleggingen av tempelet, allerede prosjektet og tegningene. Forberedelsesarbeidet til legging av den første steinen begynner, og den 28. september 1890, i nærvær av omtrent tretti tusen mennesker, i en atmosfære av glede, intens bøn, tro og ivrig forventning, legger biskop Palmieri under en høytidelig feiring den første steinen som markerer begynnelsen på arbeidet.
Bygging av helligdommen ble utført gjennom de generøse bidragene fra troende og har sett vekslende øyeblikk med intens og omtankefullt arbeid til momenter med avbrudd og krise.
At et så krevende arbeide ble fullført, selv om det tok lange år, med få midler og lite økonomiske ressurser, viser den vesentlige rollen til forutseelsen.
Den 6. desember 1973 utstedte Den Hellige Fader Paul VI på oppfordring fra biskopene i Molise et dekret som proklamerer den saligede jomfru Maria av Smerter, dyrket i helligdommen Castelpetroso, PATRONA OF MOLISE.
Budskapet fra Vår Frue av Smerter i Castelpetroso
Hva var budskapet som Vår Frue ønsket å overbringe til Italia og hele verden gjennom oppsyningen i Castelpetroso? I Lourdes ba hun om bønn og bot, i Fatima bad hun også om ofringer for syndere og pekte på den hellige rosarioen for å få nåde. I Castelpetroso talte Vår Frue ikke, eller snarere, hun talte gjennom sin egen holdning. I oppsyningen av Castelpetroso er Vår Frue i en veldig annen holdning enn den som Vår Smertelige Frue vanligvis presenteres med, særlig ved folkelig fromhet: også her uttrykker ansiktet hennes uendelig smerte, men hun står i en kongelig holdning av prestemoderskap; halvveisknælende er armane hennes utstrakte i et offer: hun ofrer Jesus, frukten av livmoren sin, til Faderen som Offer for soning for menneskehetens synder. Bevisst om Jesu løsningsmisjon, som må frelse menneskeheten gjennom lidelse, før den korsfestede Sønnen står Hun, "allerede kjærlig samtykkende i offeret av ofret hun har født", slik Lumen Gentium sier (n. 58), aksepterer Faderens vilje og forener seg med Jesu løsningsoffer.
Den holdningen til Vår Frue bekrefter en teologisk sannhet: Gud knyttet den salige jomfruen til Guds løsningsverk, og Hun, ved å fullstendig underordne seg denne viljen, gjennom sitt lidelse aksepterte og ofret, ble medløser av menneskeheten. Alle offerene og sorgene som er ofret, alle tårene og alle ofre og smertene som er ofret, alle tårene og lidelsene til Vår Smertelige Frue, som nådde sitt høydepunkt i øyeblikket da Jesus døde, ved Guds velsignelse har fulgt hele menneskeheten, forent med Frelserens lidelser, "blandet", kan man si, med Kristi egne lidelser.
Budskapet fra Castelpetroso er svært dypt og inviterer oss til å reflektere over Marias medløsende smerte, om overskuddet og utstrømmingen av hennes mors kjærlighet: som Medløsermor har hun født oss til nådens liv ved pris av ubeskrevelige lidelser.
Vår Frue i Castelpetroso lærte oss nødvendigheten av å samarbeide med Kristi lidelser, slik som Sankt Paul sa. Oppsyningen viste henne i en kongelig holdning av prestemoderskap; halvveisknælende var armane hennes utstrakte i et offer: hun ofrer Jesus, frukten av livmoren sin, til Faderen som Offer for soning for menneskehetens synder. Gud knyttet jomfruen til Guds løsningsverk, og Hun, ved å fullstendig underordne seg denne viljen, gjennom sitt lidelse aksepterte og ofret, ble medløser av menneskeheten. Dette er budskapet fra Castelpetroso: Den hellige Maria, som Medløsermor, har gjenfødt oss til nådens liv ved pris av ubeskrevelige lidelser.